死亡遊戯

Game of Death
日本劇場公開日 1978年4月15日

『死亡遊戯』は、完成された一本の映画というより、ブルース・リーが本来作ろうとしていた構想の痕跡を、断片的にたどる作品でした。

ブルース・リーは1972年、自身の哲学を色濃く反映させた映画として『死亡遊戯』の撮影を進めていました。
塔を上がりながら、異なる格闘スタイルの使い手と対峙していくという構造は、単なるアクションではなく、「型に縛られず、状況に応じて変化する」というリー自身の武道観を体現するものでした。
カリーム・アブドゥル＝ジャバーとの対決をはじめ、物語の核となるアクション場面は、すでに撮影されていました。

しかし、『燃えよドラゴン』の制作が優先されたことで、『死亡遊戯』は構想途中のまま中断され、その後リーの急逝により、この映画は彼自身の手で完成されることはありませんでした。
1978年に公開された『死亡遊戯』は、残された映像を中心に、別の物語を組み立て直した作品です。

それでも、リーが遺したイメージは強烈でした。
とりわけ、黄色い上下のトレーニングウェアに黒いラインが入ったあの姿は、本来の構想の一部でありながら、完成版を超えて独り歩きを始めました。
後年、クエンティン・タランティーノ監督の『キル・ビル』では、戦闘服として明確なオマージュが捧げられ、その影響は時代を超えて更新されています。

『死亡遊戯』は、ブルース・リーが本来目指していた映画の完成形を直接見ることはできない前提で、「もし完成していたら、どんな映画になっていたのか」と想像させ続ける力を持っていました。